DOP

La lettera s rappresenta due suoni diversi, detti s sorda o forte o aspra e s sonora o lene o dolce. Tutt’e due sono consonanti frica­tive alveolari; differiscono tra loro appunto per essere l’una sorda e l’altra sonora.

L’s può avere pronunzia doppia soltanto in mezzo a due vocali, e in tal caso è sempre sorda [SS]: l’s sonora non è mai doppia, in nessuna posizione. Quando è scempia, l’s è sorda [S] se è iniziale di parola davanti a una vocale, se è preceduta da una consonante (sorda o sonora), se è finale di parola, se è seguita da una consonante sorda; è invece sonora [@] se è seguita da una consonante sonora. Soltanto se è scempia in mezzo a due vocali nell’interno d’una parola, l’s può avere secondo i casi il suono sordo o quello sonoro. Quando abbia l’uno e quando l’altro suono, in tale posizione, è spiegato meglio nella tabella particolare.

La lettera s fa poi parte del digramma sc, che rappresenta il suono della consonante fricativa palatoalveolare sorda [š], priva in italiano d’una correlativa sonora. Analogamente al suono del c dolce, questo suono è scritto semplicemente sc davanti alle vocali e e i, mentre è scritto sci (con i muto) davanti alle altre vocali (anche davanti a e, nelle terminazioni –scie, -sciere, e in pochi latinismi o grecismi); non è mai seguito da consonante. Quando è in mezzo a due vocali, ha pronunzia sempre doppia [šš]; non c’è mai, quindi, opposizione tra doppia e scempia.